দেশে গণতন্ত্রের কোনো বিকল্প নেই বলে জানিয়েছেন বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তিনি বলেন, ‘গণতন্ত্রকে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দিতে নির্বাচনের কোনো বিকল্প নেই। এ নির্বাচনেই মুক্ত হবে গণতন্ত্র। বিগত অবৈধ ফ্যাসিস্ট সরকার একটা পাথরের মতো আমাদের বুকে চেপে বসেছিল।’

রবিবার (১৬ ফেব্রুয়ারি) বিকেলে ঠাকুরগাঁও সরকারি বালক উচ্চ বিদ্যালয় বড় মাঠে জেলা বিএনপি আয়োজিত জিয়া স্মৃতি ফুটবল টুর্নামেন্টের উদ্বোধনকালে এ মন্তব্য করেন তিনি।

মির্জা ফখরুল বলেন, ‘ক্রীড়াঙ্গন বলেন, সংস্কৃতি বলেন, ও সুশাসন প্রতিষ্ঠা করতে গণতন্ত্র প্রয়োজন। আর গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার জন্য নির্বাচনই হচ্ছে একমাত্র পথ।’

‘গত ১৫ বছর আমরা ভয়ঙ্কর সময় পার করেছি। বিগত অবৈধ ফ্যাসিস্ট সরকার একটা পাথরের মতো আমাদের বুকে ছিল। তারা দানবের মতো দেশের সব প্রতিষ্ঠানসহ আমাদের খেলার মাঠগুলোকে ধ্বংস করে দিয়েছে। আমাদের ফুটবল-ক্রিকেটসহ ক্রীড়াঙ্গন ও সাংস্কৃতিক অঙ্গনকে ধ্বংস করে দিয়েছে।’

ছাত্র-জনতার গণঅভ্যুত্থান প্রসঙ্গে মির্জা ফখরুল বলেন, ‘গত বছর ছাত্র-জনতার হাত ধরে ভূমিকম্প হয়ে গেল। তাদের গণ-অভ্যুত্থানের মাধ্যমে নতুন একটি বাংলাদেশের সৃষ্টি। একটি রাজনৈতিক দল আজ সারা দেশে ফুটবল ও ক্রিকেট টুর্নামেন্টের আয়োজন করছে।’

এসময় বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক খেলোয়াড় ও দলটির কেন্দ্রীয় কমিটির ক্রীড়া সম্পাদক আমিনুল হক, বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের ভাইস-চেয়ারম্যান ও  কেন্দ্রীয় কমিটির পল্লী ও সমবায় বিষয়ক সম্পাদক ফরহাদ হোসেন আজাদ, কেন্দ্রীয় কমিটির সদস্য ও ঠাকুরগাঁও জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মির্জা ফয়সাল আমিন, বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের সাবেক খেলোয়াড় সৈয়দ রুম্মান বিন ওয়ালী সাব্বিরসহ  জেলা-উপজেলার নেতৃবৃন্দ ও ক্রীড়া প্রেমিরা উপস্থিত ছিলেন।

দলটির কেন্দ্রীয় কমিটির ক্রীড়া সম্পাদক আমিনুল হক বলেন, ‘আওয়ামী ফ্যাসিস্ট সরকার ক্রীড়াঙ্গনকে সম্পূর্ণ দলীয়করণ করেছিল। ফলে ক্রীড়াঙ্গন ধ্বংস হয়ে গেছে। আমরা ক্রীড়াঙ্গনকে দলীয়মুক্ত করতে চাই। আর তাই আমাদের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের দিক নির্দেশনায় এ ব্যাপারে কাজ করছি।’