আসন্ন বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) নির্বাচনে সভাপতি পদে প্রার্থী হওয়ার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছেন তাবিথ আওয়াল। আজ সোমবার (২৩ সেপ্টেম্বর) রাজধানীর একটি হোটেলে সংবাদ সম্মেলন ডেকে এই ঘোষণা দেন তিনি।

এর আগে দুই মেয়াদে বাফুফের সহসভাপতির পদ সামলানো তাবিথ বলেন, ‘আমি গত তিনটি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছি। এবারও আমি লড়ব। আর সেটা সভাপতি পদে।’

তবে তার প্যানেলে কারা থাকবেন, এ সংক্রান্ত কোনো কিছু বলতে চাননি। বলেছেন, এটা পরবর্তী সময়ে জানানো হবে।

আগামী ২৬ অক্টোবর বাফুফে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। টানা ১৬ বছর দেশের ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থার সভাপতির পদে থাকা কাজী মো. সালাউদ্দিন আগেই ঘোষণা দিয়েছেন, এবার তিনি নির্বাচনে প্রার্থী হবেন না।

গত ১৪ সেপ্টেম্বর সালাউদ্দিন এই ঘোষণা দেওয়ার পর দিনই সাইফ পাওয়ারটেক লিমিটেডের ব্যবস্থাপনা পরিচালক তরফদার মো. রুহুল আমিন আনুষ্ঠানিকভাবে সভাপতি পদে প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দেন।

এরপর থেকেই ফুটবল অঙ্গনে আলোচনা ছিল- বাফুফে সভাপতি পদে তরফদারের প্রতিদ্বন্দ্বী কে হবেন? এতদিন দ্বিতীয় কারও নাম জানা না গেলেও গুঞ্জন ছিল বাফুফের সাবেক সহসভাপতি তাবিথ আওয়াল সভাপতি পদে লড়তে পারেন। সেই গুঞ্জন এবার সত্যি হলো।

সাবেক ফুটবলার ও বিএনপি নেতা তাবিথ আওয়াল ২০১২ ও ২০১৬ সালে বাফুফের সহসভাপতি নির্বাচিত হয়েছিলেন। তবে ২০২০ সালের নির্বাচনে একই পদের জন্য লড়ে হেরে যান।