আইপিএলের সবশেষ আসর তুমুল জনপ্রিয় হওয়ার পেছনে বেশ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিল ইম্প্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম। এ বছর অনুষ্ঠিত হওয়া আসরেই প্রথমবারের মতো এ নিয়ম প্রথমবারের মতো ব্যবহার করা হয়। ইম্প্যাক্ট প্লেয়ার নিয়মের কারণে পুরো আসরজুড়েই বোলারদের ঝড় সামলাতে হয়েছে। চার-ছক্কার বন্যা বয়েছে প্রায় প্রতি ম্যাচেই, তবে এ নিয়ম নিয়ে বেশ বিতর্কও ছিল।

ইম্প্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম আইপিএলের গত মৌসুমে প্রথমবারের মত ব্যবহার করা হলে ভারতের ক্রিকেটাঙ্গণে এর ব্যবহার হয়ে আসছিলো আরও আগে থেকেই। আরও দুই বছর আগে থেকে সৈয়দ মোস্তাক আলী টি-২০ ট্রফিতে এ নিয়ম ব্যবহার হয়ে আসছিলো।

ইম্প্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম নিয়ে ক্রিকেটাঙ্গণে পক্ষে-বিপক্ষে নানা বিতর্ক থাকলেও ২০২৭ মৌসুম পর্যন্ত আইপিএলে এ নিয়ম চালু রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)। তবে সৈয়দ মোস্তাক আলী ট্রফি নিয়ে ভিন্ন সিদ্ধান্তই নিয়েছে বিসিসিআই। এ টুর্নামেন্টের আগামী আসর থেকে আর ইম্প্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম ব্যবহার করা হবে না।

প্রাদেশিক ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনকে বিসিসিআই বলেছে, ‘বিসিসিআই চলতি মৌসুমের জন্য ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম বাতিল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’ বিসিসিআইয়ের এমন সিদ্ধান্তকে সাধুবাদ জানিয়েছে প্রাদেশিক ক্রিকেটের অনেকেই।

এদিকে আরও আগেই ইম্প্যাক্ট প্লেয়ার নিয়মের বিপক্ষে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করেছিলেন ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক রোহিত শর্মা। ক্লাব প্রেইরি ফায়ার নামক এক পডকাস্টে সাবেক অস্ট্রেলীয় কিংবদন্তি অ্যাডাম গিলক্রিস্টকে দেয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছিলেন, ‘ইমপ্যাক্ট সাব নিয়মের আমি ভক্ত নই। এটা অলরাউন্ডারদের পেছনে টেনে ধরবে। দিন শেষে ক্রিকেট ১১ জনের খেলা, ১২ জনের নয়। আশপাশের মানুষের জন্য বিনোদনমূলক করতে আপনি খেলা থেকে অনেক কিছু নিয়ে নিচ্ছেন। শিবম দুবে, ওয়াশিংটন সুন্দররা বল করছে না, যেটা আমাদের জন্য ভালো নয়। সত্যি বলতে আমি এর ভক্ত নই। তবে এটা বিনোদনদায়ী।’