লিওনেল মেসির সঙ্গে বার্সেলোনার সম্পর্ক অবিচ্ছেদ্য। ক্যারিয়ারের প্রায় পুরোটা সময়ই তিনি খেলেছেন স্প্যানিশ ক্লাবটির হয়ে। ইউরোপিয়ান ফুটবলে সম্ভাব্য সব শিরোপাই জিতেছেন কাতালান জার্সি গায়ে। মাত্র ১৩ বছর বয়সে বার্সেলোনায় উড়ে গিয়েছিলেন মেসি। দীর্ঘ ২১ বছরের পথচলার পর প্রিয় ক্লাবটিকে ২০২১ সালে অশ্রুসিক্ত বিদায় বলেন আর্জেন্টাইন এই তারকা। মেসির বিদায়ের পর ফের বার্সায় যাওয়ার সুযোগ তৈরি হয়েছিলো বার্সেলোনার ১২৫তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকীতে। এই অনুষ্ঠানকে বর্ণিল করতে তারা দলের সাবেক আইকনদের আমন্ত্রণ জানায়, এই তালিকায় ছিলেন লিওনেল মেসিও।

মেসির বার্সার অশ্রুসিক্ত বিদায়ের তিন বছর পর তার কাতালান ক্লাবে ফেরার খবর শিরোনাম হয়েছিল শুক্রবার। কিন্তু পরের দিন এলো ভিন্ন খবর। বার্সেলোনার সর্বকালের সেরা খবর এই জমকালো আয়োজনে থাকবেন না। এমনটা নিশ্চিত হওয়া গেছে। রেলেভো জানিয়েছে, সাবেক ক্লাবের এই অনুষ্ঠানে যাওয়ার আমন্ত্রণ ফিরিয়ে দিয়েছেন মেসি। যদিও তার ক্লাব ইন্টার মিয়ামি চলতি মাসে এমএলএস প্লে অফ থেকে বিদায় নেওয়ায় এখন তিনি পুরোপুরি অবসর সময় কাটাচ্ছেন।

এদিকে সংবাদমাধ্যম মুন্ডো দেপোর্তিভোর খবর, ‘মেসি বলেছেন ন্যু ক্যাম্পে কোনো একদিন তার পরিবারসহ ফেরার ইচ্ছা আছে। কিন্তু ১২৫ বর্ষপূতি উদযাপনে যাওয়া হচ্ছে না। তবে তার সবসময় মনে হয় তিনি বার্সেলোনায়ই আছেন।’

মেসি সংবাদমাধ্যমে বলেছেন, ‘আমাদের শহর এবং কাতালুনিয়া ছেড়ে যেতে হয়েছিল আমাদের। কিন্তু আমার সন্তানরা কাতালান এবং আমি সারাজীবন সেখানেই বসবাস করেছি। মনে করি আমি বার্সেলোনায় আছি এবং আমরা ভবিষ্যতে আবার সেখানে বসবাস করতে চলেছি। আমাদের সন্তান, স্ত্রী এবং আমি বার্সেলোনার জীবন অনুভব করি, আমরা সেখানে অনেককিছু রেখে এসেছি।’

২০২১ সালের জুনে শেষ হয় বার্সেলোনার সঙ্গে মেসির চুক্তি। তবে মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে চুক্তি নবায়ন করা কথা শোনা গিয়েছিল। বার্সেলোনা কর্তৃপক্ষও নিশ্চিত করেছিল বিষয়টি। কিন্তু আর্থিক সমস্যা মেটাতে না পারায় একেবারে শেষমুহূ্র্তে ঘোষণা আসে বার্সেলোনা ছাড়ছেন মেসি। আচমকা ঘোষণায় মন ভেঙে গিয়েছিল বার্সেলোনা সমর্থকদের। মেসির কান্না দেখে কেঁদেছিলেন তার কোটি ভক্ত। তখন থেকেই বার্সেলোনার সঙ্গে দূরত্ব তৈরি হয়। বার্সেলোনা বলতে বর্তমান বোর্ডের সঙ্গে।