বিপিএলের এবারের আসরে শুরু থেকেই উড়ছে রংপুর রাইডার্স। দুর্দান্ত পারফর্ম্যান্সে জয়ের ধারায় আছে দলটি। এবারের আসরে আজ সিলেট স্ট্রাইকার্সকে হারিয়ে টানা নিজেদের চতুর্থ জয় তুলে নিয়েছে রংপুর। দলকে জেতানোর পথে আজ দুর্দান্ত খেলেছেন অ্যালেক্স হেলস, ইংলিশ এই ওপেনার খেলেন ১১৩ রানের অপরাজিত ইনিংস। 

দলকে জেতাতে হেলসের সঙ্গে ব্যাত হাতে বড় ভূমিকা রেখেছেন সাইফ হাসানও। টাইগার এই ব্যাটার খেলেছেন ৪৯ বলে ৮০ রানের ইনিংস। দলের জয়ের ভিত গড়ে দিয়ে ইনিংসের শেষদিকে দলীয় ১৮৮ রানে আউট হন সাইফ। তবে সাইফ ফিরলেও নিজের সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন হেলস। শেষ পর্যন্ত ১১৩ রানে অপরাজিত ছিলেন তিনি। ১০ চারের সঙ্গে ৭ ছয়ে তার খেলা এই ইনিংসের সুবাদেই ৬ বল হাতে রেখে আসরে নিজেদের চতুর্থ জয় তুলে নেয় রংপুর। 

দারুণ সেঞ্চুরিতে দলকে জেতানোর পর হেলস বলেন, ‘আমি পরিকল্পনা করেই এসেছিলাম। যেহেতু এখানে সীমানা ছোট। আমরা যদি উড়ন্ত সূচনা না-ও পাই আমাদেরকে সময় দিতে হবে। ইনিংসের মধ্যভাগে আপনি সেই দৌড়ে ফিরে আসতে পারবেন। সেই কাজটাই আমরা করেছে।

সাইফকেও কৃতিত্ব দিয়েছেন ইংলিশ এই ওপেনার। সাইফই তাকে নির্ভার হতে সাহায্য করেছে জানিয়ে তিনি বলেন, আমি যখন মধ্যভাগে ৬-১০ ওভারে স্পিনারদের বিরুদ্ধে রান তুলতে ভুগছিলাম, সাইফ আমার থেকে চাপ সরিয়ে নিয়েছিল। বাঁহাতি স্পিনারকে দারুণ সামলানোর পাশাপাশি দৃষ্টিনন্দন পুল শট খেলেছে। আমি বলবো সে-ও আমাকে বেশ সাহায্য করেছে।

সাইফের সঙ্গে জুটির ব্যাপারে হেলস বলেন, খুব উপভোগ করেছি। উইকেট দারুণ ছিল। বাউন্ডারির সীমানাও ছোট ছিল। সাইফের সঙ্গে আমার জুটিটা দারুণ উপভোগ করেছি। ২০০ এর বেশি রান তাড়া করা যেকোনো টি-টোয়েন্টি ম্যাচ এবং যেকোনো মাঠেই কঠিন। আমি বলব আমাদের পারফরমান্স ভালো ছিল। নিজেরা যেভাবে পারফর্ম করেছি তাতে তৃপ্ত।